Энциклопедия Брокгауза и Ефрона - агава

(Agave L.) - растение из сем. амариллисовых, класса односемянодомных, многолетнее, родина - теплые страны Америки. Листья толстые, сочные, с зазубренными краями, образуют розетку на коротком стволе, из средины пучка листьев возвышается на 12 м. цветочная ножка, покрытая мелкими листьями, отстоящими друг от друга на значительное расстояние. Цветочная ножка увенчана наподобие канделябра метелкой с бесчисленным множеством цветков с трубчатым, остающимся околоцветником, к которому прикрепляются 6 тычинок, нити их в почке имеют изогнутое положение. Завязь нижняя, трехдомная, пестик короче тычинок, но вместе с тычинками выступает из цветка, заканчивается булавовидным трехлопастным рыльцем. Наиболее распространен вид А. americana L. с голубовато-зелеными листьями, достигающими 1 - 2 м. длины, 20 см. ширины и у основания до 10 см. толщины, цветочная ножка превышает 10 м. и у основания иногда до 30 см. толщины, желтовато-зеленые цветы со включением тычинок достигают 12 - 13 см. длины. Отечество ее - Средняя и Южн. Америка, с 1561 г. перенесена в Южную Европу, где разводится для оград. Как в Южной Европе так и в Северной Африке теперь встречается в одичалом состоянии. На родине цветет на 5 или 6 году, в оранжереях же на 40 или 60 году, почему и получило название столетнего алоэ, хотя вовсе не принадлежит к семейству последних растеши. После цветения умирает. Разводится легко корневыми отводами, которые продолжают развиваться и по смерти растения. В техническом отношении кроме А. аmеricana имеют значение и другие виды, напр. A. mexicana Lam. в Мексике, A. vivipara L. во Флориде и Мексике, A. filifera Salm. в Мексике, ради волокон, добываемых вымачиванием из листьев, волокна эти называются питэ и пита (именем Pita испанцы называют агаву) и с давних времен употребляются в Америке для изготовления канатов, гамаков и т.п., А. составляет важный предмет вывоза в Европу, где употребляется как суррогат щетины и конского волоса для изготовления напр. щеток. Корень, на месте, под именем корня мангвей (словом Manguey мексиканцы называют агаву) употребляется как лекарство против сифилиса. Сок А. americana и в особенности A. mexicana идет на приготовление напитка пулькэ, столь любимого мексиканцами. Для добывания сока срезается цветочная ножка под цветового почкою, делается в ножке углубление, куда стекает сахаристый сок, его вычерпывают в течение двух, трех месяцев и затем подвергают брожению. В Средней Европе следует разводить А. в кадках с рыхлою песчаною землею, летом кадки нужно выставлять на открытый воздух, а зимою держать в закрытых помещениях при температуре не ниже 5° R.